A NASA divulgou neste sábado (4) uma imagem inédita da Lua capturada pela tripulação da missão Artemis II. O registro foi feito por uma câmera instalada na extremidade de um dos painéis solares da espaçonave Orion e revela a Bacia Orientale sob uma perspectiva nunca antes observada diretamente por humanos.
No terceiro dia de viagem, os astronautas relataram que o satélite natural aparenta estar “cada vez maior” à medida que a nave avança pelo espaço profundo.
“Grand Canyon” da Lua
O piloto da missão, Victor Glover, comparou a Bacia Orientale ao “Grand Canyon” devido à sua dimensão e características geológicas. A tripulação conseguiu identificar a estrutura completa após analisar imagens processadas em um computador de bordo, o que permitiu uma observação mais detalhada. A formação é considerada a mais jovem entre as grandes bacias lunares.
Segundo a NASA, esta é a primeira vez que toda a bacia foi visualizada diretamente por uma tripulação em missão, o que torna o registro um marco histórico.
Além das imagens, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen utilizam o trajeto para realizar observações científicas e registrar fotos e vídeos da superfície lunar.
Próximos passos da missão
A nave Orion já percorreu mais da metade do trajeto até a Lua e segue uma trajetória em formato de “oito”. A fase principal de observação lunar está prevista para começar na próxima segunda-feira (6).
Enquanto isso, a tripulação realiza preparativos internos, incluindo treinamentos de emergência médica e testes dos sistemas de comunicação.
Com duração estimada de dez dias, a missão Artemis II não prevê pouso na superfície lunar. O principal objetivo é testar os sistemas de suporte à vida e a capacidade de navegação da espaçonave com humanos a bordo etapa fundamental para futuras missões que pretendem levar astronautas novamente ao solo da Lua.